MEMBER理事長所信

《所　信》

　私はちょうど10年前の2016年に(公社)中野青年会議所(以下　JC)へ入会しました。当時のメンバーであり同業者である農業の先輩に誘われ、どのような団体かお話を伺いました。その中でJCは業界団体などとは違い自らの利益になる活動を行うのではなく、活動圏域である中野市・山ノ内町の発展に寄与する運動を展開している団体であるということを知りました。また、普段では知り合う機会が少ない異業種の方々と共に活動するJCは、自らが成長できる場であると感じ入会に至りました。

ときにはJCでの活動が多く大変な時期もありましたが、メンバー同士助け合いながら例会の企画立案を行い実行に移していくこと、そして参加された方の笑顔を拝見することで苦労が報われました。現在も、メンバーのみならず参加された地域の皆さまと交流することは私にとって新しい発見や地域への想いを増幅させる機会となっています。私にとってJCとは自分の為だけでなく中野市・山ノ内町が少しでも豊かになり、子どもたち未来の世代にとっても魅力ある街にするために活動する団体となりました。

私が入会した2016年は沼田拓也理事長であり、当時の私からはJCの先輩方がとても大人に見えました。中野市・山ノ内町が「明るく豊かな社会」になるよう事業目的を策定し、事業内容を構築することで事業目的を達成できるのか担当メンバー一丸となり議論を行っていました。全くの0から新しい事業を構築していくことがどれほど大変なのか肌で知ることができました。その時の先輩方の情熱にあふれた目と、事業を終えた後の達成感のある笑顔は今でも忘れることができません。

また2020年は新型コロナウイルスに翻弄され、JCの運動自体ができるのか瀬戸際に立たされました。しかし、丸谷繁弘理事長を中心とし新型コロナウイルスによる行動制限のなかでも実施できる例会を開催しました。過去に前例のない中でのJC運動であり試行錯誤を繰り返しながらでしたが、リモート会議という新しいツールを駆使しながらメンバーがそれぞれの意見を出し合い運動を行えたのは、新型コロナウイルスを言い訳にせず今やれることを最大限やった成果だと思います。外的要因により事業の縮小やときには事業を中止にしなければならないときもあるかもしれません。ただ、そのようになってもJCとして最大限努力することは今後も受け継がれていくべきだと思います。

またJCは単年度制であるため、メンバーは毎年新しい役職を拝命します。私も2018年に委員長を務め、金子雄三理事長が示した理事長基本方針に沿った事業はどのようなものか悩みました。ただ、そのときも手助けしてくれたのはメンバーでした。事業目的の精査から事業内容の修正、備品の調達や当日の準備など率先して意見を出し行動してくれました。そのときのメンバーには今でも感謝しています。また、例会を終え参加者が笑顔で帰っていくことはメンバーの励みになり、例会のようすを語り合った懇親会の場はいつも笑顔で楽しい場となりました。

2023年には専務理事を拝命し、県内17LOMの理事長、専務理事を含め県内のメンバーと交流する機会を得ました。お話をお伺いする中で各LOMで抱えている課題は異なりましたが、どのLOMも活動圏域の発展を望み運動を行っていることは共通していました。同じ志をもったメンバーが県内にも多く存在し活動圏域の発展を望んでいることを知ることができたのは私の励みにもなりました。JCは県内のみならず、全国でも運動を展開しています。その運動に参加できるJCは全国で仲間を作ることができます。これもJCの素晴らしさではないでしょうか。

そして2026年私は理事長の職を拝命しました。私が10年間JCで活動してきてどの年も常にメンバーの自己研鑽と地域の課題や魅力を伸ばすため、運動を起こしてきました。そして、その年のメンバーの想いが各年の事業に織り込まれていたと思います。

　現在も中野市・山ノ内町地域には多くの課題があります。学校の統廃合やクラブ活動の縮小、都市部への人口流出による労働力不足や地区活動の担い手不足、農業就業人口の衰退による遊休荒廃地の増加などがありますが、特に子どもたちを含めた若い世代の人口減少は中野市・山ノ内町にとって大きな課題だと言えます。その課題を子どもたち未来の世代に残さないために今を生きる大人が解決していく必要があります。ただ、それぞれの課題は一気に解決することはできません。1年ごと着実に課題に対して運動を展開していくことで解決に向かうと思います。本年も課題の解決に向けた1年になると信じています。

結びに、メンバー1人1人が意識を高く持ち中野市・山ノ内町に必要なことは何か考え、計画し実行に移すことは必ずや地域の為になると信じています。JCでの運動に成功や失敗はありません。大きな志を持ってメンバーと共に活動することは、必ず地域のためになるはずです。ときには悩み苦しいこともあるかもしれません。ただ、それを乗り越えた先に必ず笑顔が待っていることを信じて今年1年運動を展開していきましょう。